Een goed begin (1)

Red Bull heeft de RB14 vrij vroeg onthuld (één week eerder dan de rest). Daarmee heeft de renstal het (toch niet zo gelukkige…) nummer 13 gelukkig achter zich gelaten. Officieel rijdt Max Verstappen komend F1 seizoen (eerste race op 25 maart in Melbourne) in een Aston Martin. Maar dan eentje die door een TAG-Heuer motor wordt aangedreven. Eh..., dat is toch een horlogemerk? Jazeker, maar het is niet de eerste keer dat TAG (Techniques d’Avant Garde) haar bedrijfsnaam aan een F1-motor hangt. Dat deden ze ook al eens met Porsche, dat over drie jaar als motorenleverancier terug schijnt te willen keren in de F1. De Aston Martin Red Bull Racing TAG-Heuer RB14 - zoals de auto helemaal officieel heet - is uiteraard nog steeds voorzien van een Renault ‘power-unit’. Op bijgaande foto zien we de ‘Special Edition’ in een (veel publiciteit scorende) mat blauw/zwarte camouflage-outfit waarmee zeer zeker niet geracet gaat worden, maar het ziet er wèl gaaf uit. Deze tijdelijke ‘livery’ dient een duidelijk doel: de concurrentie niet al te veel wijzer maken over de aërodynamische eigenschappen van de nieuwe auto. Een oude F1-wijsheid wil dat wanneer een nieuwe auto er goed uitziet, hij ook snel zal blijken te zijn. Of de nieuwe auto daadwerkelijk competitief is, zal wederom vooral afhangen van Renault. Maar laten we er vanuit gaan dat Renault met haar eigen team inmiddels ook uitermate ambitieus is en dat Red Bull Racing daarvan meeprofiteert. We zullen snel (iets) meer weten, want begin maart komen de eerste wintertest-resultaten uit Barcelona naar buiten. Max ziet de invoering van de beschermende ‘halo’ (wat is dat ding toch lelijk!) alvast als een klein persoonlijk nadeel. De hele constructie verzwaart de auto namelijk met veertien kilogram, waardoor er in het geval van de ‘zware’ Verstappen (circa 70 kg) wat minder speelruimte blijft om te auto specifiek uit te balanceren. Laten we er vooralsnog maar vanuit gaan dat de geniale Adrian Newey wederom een heel erg goede auto heeft ontworpen en dat we dit jaar volop van een vooraan (st)rijdende Max kunnen genieten. Wie zich ook een beetje Max wil voelen, kijkt uiteraard op Marktplaats naar een gebruikte Aston Martin en koopt een TAG-Heuer horloge… ----- Lees hier meer over Max en Formule 1